So funktioniert die Romantik in der Tierwelt.
Wenn dir die Liebe eines Tieres egal ist, kennst du das Gefühl: Du spielst mit deinem Hund Apportieren, wenn du mehr als glücklich bist, oder kuschelst mit deiner Katze, wenn du traurig bist; du fühlst dich, wenn eine feuchte Nase deine Wange streichelt oder wenn du ein besorgtes Wimmern hörst.
Es ist der Blick in ein Paar große, einfühlsame Augen, die dich auf einer tieferen Ebene zu verstehen scheinen. Wenn du ein Tierliebhaber bist, weißt du es bereits: Tiere sind zu tiefer, bedingungsloser Liebe fähig.
Daher war es zugegebenermaßen keine Überraschung, als diese neue wissenschaftliche Studie bewies, was wir schon immer wussten – Tiere sind zu großen Taten der Liebe fähig.
Paul Zak, Professor an der Claremont Graduate Universität in Kalifornien, führte eine Reihe von Verhaltensexperimenten durch, um die Ausschüttung von Oxytocin – dem so genannten “Hormon der Liebe” – zu messen, wenn Haustiere mit anderen Tieren und Menschen interagieren. Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass Tiere dieses Hormon ähnlich wie Menschen ausschütten, wenn sie eine Bindung zu Freunden eingehen.
“Ich habe einen solchen Anstieg von Oxytocin bei Menschen nur dann gesehen, wenn jemand seinen geliebten Menschen sieht, sich romantisch zu jemandem hingezogen fühlt oder ihm eine große Freundlichkeit entgegengebracht wird”, gab Zak zu. “Da Oxytocin über die Bindung hilft, scheint es, dass domestizierte Tiere Bindungen eingehen und sich genauso lieben wie wir.”
Mit anderen Worten: Haustiere lieben ihre Besitzer wirklich. (Falls du noch mehr Überzeugungsarbeit leisten willst, findest du hier andere wissenschaftlich untermauerte Fakten, die zweifelsfrei beweisen, dass wir nicht die einzigen Tiere auf der Welt sind, die die kognitiven und emotionalen Fähigkeiten besitzen, sich zu lieben.
Hier sind 8 herzzerreißende Fakten, die beweisen, dass Tiere uns und andere Partner lieben:
1. Wölfe heulen um ihre vermissten Rudelmitglieder
Wenn du jemals einen Wolf gehört hast, der sich nach dem Mond sehnt, und dich gefragt hast, warum – du könntest es auf vergebliche Liebe schieben. Forscher/innen des Wolfsforschungszentrums und der Veterinärmedizinischen Universität Wien haben sich aufgemacht, um Rudel in freier Wildbahn zu beobachten, um genau diese Frage zu beantworten. Nach jahrelangen Untersuchungen stellten sie fest, dass Wölfe aus Verzweiflung heulen, wenn sie ein abwesendes Mitglied ihres Rudels vermissen.
Der durch die Trennung verursachte Angstzustand, der durch Messungen des Stresshormons Cortisol im Speichel der Wölfe festgestellt wurde, hatte keinen Einfluss auf das Heulen. Das deutet darauf hin, dass es die Bindung zwischen den Rudelmitgliedern war – und nicht der Angstzustand – der das Heulen verursachte.
2. Elefanten sterben an gebrochenen Herzen und begraben ihre Liebsten
Elefanten gehören zu den emotionalsten Lebewesen des Tierreichs und einer ihrer überzeugendsten Akte der Liebe ist der Ausdruck ihrer Trauer um einen verlorenen geliebten Menschen. Es ist bekannt, dass diese sanften Riesen nach dem Tod einer Mutter, eines Kindes, eines Freundes oder eines Gefährten an gebrochenem Herzen sterben. Sie stehen über den sterblichen Überresten, streicheln sie mit ihrem Rüssel, riechen an ihnen und lassen einen Moment der Stille verstreichen, der zwischen einigen Minuten und mehreren Tagen dauert.
Sie erweisen ihren toten Gefährten nicht nur ihren Respekt, sondern gehen sogar so weit, dass sie die Leichen unter Laub “begraben”. Und das gilt nicht nur für ihre eigene Art. Als der Naturschützer und “Elefantenflüsterer” Lawrence Anthony vor zwei Jahren starb, marschierte die Herde wilder südafrikanischer Elefanten, die er rehabilitiert hatte, instinktiv mehr als 12 Stunden, um sein Haus zu erreichen und sich von ihm zu verabschieden.
Viele Forscherinnen und Forscher halten sie für die einzigen Tiere – neben den Menschen -, die Beerdigungen abhalten.
3. Die Gehirne der Orca-Wale sind emotional weiter entwickelt als die der Menschen
Trotz ihres Namens sind Schwertwale nicht die Bestien des Ozeans, für die sie gehalten werden. Laut Forschungsergebnissen, die in dem augenöffnenden Dokumentarfilm Blackfish über Orca-Wale, die in SeaWorld in Gefangenschaft aufgezogen wurden, gezeigt wurden, verfügen Orcas über einen Teil ihres Gehirns, der mit der emotionalen Intelligenz verbunden ist und der in gewisser Weise weiter entwickelt ist als bei Menschen.
Wenn man einen Orca-Wal in einen Kernspintomographen legt und in sein Gehirn schaut, sieht man, dass Teile des limbischen Systems – die Gewebeschichten, die für die Verarbeitung von Emotionen zuständig sind – im Vergleich zum menschlichen Gehirn sehr weit entwickelt sind, so dieNeurowissenschaftlerin Lori Marino,die im Film zu sehen ist. Die Wale verfügen über eine soziale Kultur, die von anderen Säugetieren, einschließlich des Menschen, nicht erreicht wird.
3. Katzen blinzeln, um einen “Kitty kiss” zu geben
Ist es dir egal, dass eine Katze, die an einem sonnigen Platz im Wohnzimmer faulenzt, bei dir im Zimmer einen Blick findet und langsam blinzelt? Für eine Raubkatze ist ihr Augenlicht ein wichtiger Faktor zum Überleben. In der Körpersprache von Katzen ist erwiesen, dass ein langsames, absichtliches Blinzeln ein Ausdruck von Vertrauen, Verletzlichkeit und Freundlichkeit ist.
4. Hunde gähnen, um ihren Besitzern ihre Liebe zu zeigen
Ähnlich wie das Blinzeln einer Katze bedeutet auch das Gähnen eines Hundes ein Zeichen der Bewunderung für seinen Besitzer. Teresa Romero und ihre Kollegen von der Universität Tokio untersuchten 25 domestizierte Hunde und ihre gähnenden menschlichen Gefährten. Sie fanden heraus, dass 54 Prozent der Tiere ansteckend gähnten, wenn ihre Besitzer gähnten, was darauf hindeutet, dass die Bindung zwischen Hunden und ihren Besitzern eine stärkere Reaktion hervorruft.
Um die Annahme zu widerlegen, dass Hunde gähnen, wenn sie gestresst sind, haben sie den Stresspegel der Hunde während des Experiments mit einem Herzfrequenzmesser gemessen. Die Ergebnisse? Es gab keinen signifikanten Anstieg der Herzfrequenz, was bedeutet, dass das Gähnen der Welpen nicht mit Stress verwandt zu sein scheint.
5. Otter halten sich an den Händen, damit sie auf See nicht auseinanderdriften
Paarungswillige Otter kuscheln und schlafen nicht nur gerne, sie passen auch aufeinander auf … sogar im Schlaf! Wie auf Fotos in freier Wildbahn und in Gefangenschaft zu sehen ist, sind Otter dafür bekannt, dass sie sich beim Fressen, Schlafen und Ausruhen in Gruppen an den Händen halten, um zu verhindern, dass sich ihre Partner verlieren. Es ist sogar bekannt, dass sie Seepflanzen um sich wickeln, um das Band zu festigen.
6. Schindelrücken-Skundeidechsen “daten” sich anders
Sie sind nicht die Hübschesten im Tierreich, aber diese Eidechsen sind überzeugte Partner. Im Gegensatz zu anderen Tierarten (einschließlich der Menschen), die sich überstürzt binden, umwirbt ein männliches Schuppenskinkweibchen ein Weibchen, das ihm gefällt, monatelang – es stolziert neben ihr her, leckt und stupst sie liebevoll an, bevor es sich paart. Diese lange Zeit des Umwerbens wird bei anderen Reptilien nur selten beobachtet. Wenn das Weibchen ihn akzeptiert, paart sich das Reptilienpaar in jeder Brutsaison wieder und wieder, manchmal bis zu 20 Jahre lang.
Eine Studie des University of Michigan Museum of Zoology fand heraus, dass diese Reptilien häufiger monogam sind als andere. Und wenn ein Tier stirbt, bleibt sein überlebender Partner tagelang neben dem Körper und berührt ihn zärtlich. Ob dies geschieht, um ihn wiederzubeleben oder einfach nur, um zu trauern, wissen die Experten nicht genau. Immerhin ist das Gefühl stark.
7. Französische Kaiserfische “tanzen”, wenn sie wieder zusammen sind
Niemand stellt diese Fische in die Ecke. Diese Fische paaren sich ein Leben lang und verbringen die meiste Zeit damit, Seite an Seite in ihren Korallenriffen zu schwimmen. Und nicht nur das: Wenn französische Kaiserfischpaare nach einer Trennung wieder zusammenkommen, umkreisen sie sich freudig in einem romantischen Verhalten, das Experten “Karussellfahren” nennen.
8. Gefangene Ratten können mit anderen Partnern mitfühlen.
Jemanden als Ratte zu bezeichnen, ist nicht gerade ein Kosename … aber nachdem du gelernt hast, wie loyal sie zueinander sind, kannst du anders über sie denken. Dr. Peggy Mason, Neurobiologin an der Universität von Chicago, und ihre Kollegen haben in einem Modellversuch getestet, ob Ratten durch Empathie dazu getrieben werden, sich gegenseitig zu helfen. Für den einstündigen Test setzten die Wissenschaftler Rattenpaare zusammen in Käfige: Eine Ratte konnte sich frei bewegen, während die andere in einer durchsichtigen Röhre innerhalb des Käfigs gefangen war, die nur von der “freien” Ratte geöffnet werden konnte. Die meisten Ratten lernten, die Tür zu öffnen und ihren Gefährten zu befreien.
“Sie haben dann das gemacht, was wir als Feier bezeichnen”, sagt Mason. “Die gefangene Ratte rennt in der Arena herum und die freie Ratte scheint aufgeregt und rennt der gefangenen Ratte hinterher.” Dann beschlossen die Wissenschaftler, ihren Hunger auf die Probe zu stellen, indem sie zwei Fallen benutzten: eine mit einer Ratte und eine andere mit 5 Schokoladenchips.
Die Wissenschaftler waren schockiert, als sie feststellten, dass die freien Nager ihre Gefährten immer befreiten und sogar den Snack mit ihnen teilten. “All das sagt uns, dass es ein biologischer und sogar neurobiologischer Auftrag ist, empathisch zu handeln und einem anderen in Not zu helfen”, sagt Mason in der Studie. “Es ist in unserem Gehirn verankert.”
Sie sind sogar dafür bekannt, dass sie sich gegenseitig aus ihren Käfigen befreien.
