Die 5 Geheimnisse, die Menschen in wirklich glücklichen Ehen wissen und nach denen sie leben, laut Glücksexperten

Eine Ehe ist anstrengend. Das weiß jeder. Aber was viele nicht wissen, ist, dass sie vielleicht an den falschen Dingen arbeiten. Oder sogar an den richtigen Dingen auf die falsche Weise arbeiten.

“In unserer Kultur wird so viel Wert darauf gelegt, zusammenzukommen, anstatt zusammen zu sein und zusammen glücklich zu bleiben”, sagt Suzann Pileggi, die zusammen mit ihrem Mann James Pawelski, dem Leiter der Ausbildung am Positive Psychology Center der University of Pennsylvania, das Buch Happy Together: Mit der Wissenschaft der Positiven Psychologie zu einer Liebe, die hält.

“Wenn man sich die Forschung der Positiven Psychologie ansieht, erkennt man, was tatsächlich zu einer glücklicheren Ehe führen kann.” Die positive Psychologie ist die Wissenschaft der Stärken und untersucht, was Einzelpersonen und Paare erfolgreich macht. “Die Forschung zeigt, dass man bessere Chancen auf eine glückliche Beziehung hat, wenn man sich mehr darauf konzentriert, die guten Seiten auszubauen.” Mit anderen Worten: Wisse es und verbringe Zeit damit, deine Stärken zu pflegen.

Hier sind also fünf Geheimnisse, die glücklich verheiratete Paare wissen und nach denen sie leben, so die beiden Glücksexperten:

1. Kultiviere deine eigene gesunde Leidenschaft

Die Vorstellung von Verliebten, die ständig an den anderen denken und alltäglich von dem anderen Partner besessen sind? Laut Pileggi ist diese Vorstellung sogar schädlich, denn sie kann zu der aszendierenden Vorstellung führen, dass zwanghafte Leidenschaft etwas Gesundes ist. “Am Anfang einer Beziehung kannst du nicht aufhören, über deinen Partner nachzudenken, du bist vielleicht bei der Arbeit abgelenkt, du sagst vielleicht Pläne mit Freunden ab, um deine Freundin oder deinen zukünftigen Ehepartner zu sehen”, erklärt sie.

“Wenn sich das aber über Monate oder Jahre in der Beziehung fortsetzt und du dich nicht mehr mit deinen Freunden triffst, keine Aktivitäten mehr unternimmst, die du vor der Beziehung gemacht hast, und dich auf nichts anderes mehr konzentrieren kannst, könnte das eher eine zwanghafte Leidenschaft sein.”

Um eine gesunde Leidenschaft zu entwickeln, sagt Pileggi, dass du in deinem Gedanken Raum für deine anderen Interessen und andere Menschen machen solltest. Wenn du dann mit deinem Partner zusammen bist, finde Wege, um dich an Dinge zu binden, die euch beiden Spaß machen. “Es geht darum, eine tiefere Bindung aufzubauen, und nicht darum, sich zu messen”, sagt Pileggi.

“Entscheide dich also nicht für etwas, das dir wirklich gefällt und Spaß macht, deine Frau aber nicht interessiert. Es geht darum, sich aneinander zu binden, nicht darum, zu konkurrieren.”

2. Umarme die positiven Seiten

Zu Beginn einer Beziehung sind positive Gefühle an der Tagesordnung. Aufregung, Freude, Leidenschaft – all das ist zum Greifen nah. Aber je weiter die Beziehung voranschreitet und je vertrauter ihr miteinander werdet, desto mehr erwarten manche Menschen, dass diese positiven Gefühle einfach so geschehen, ohne dass sie sich anstrengen müssen. Dem ist nicht so.

“Die Forschung zeigt, dass die glücklichsten Paare mit den meisten dauerhaften Ehen diejenigen sind, die sie ständig aktiv kultivieren und ihnen Priorität einräumen, anstatt darauf zu warten, dass sie geschehen”, sagt sie. “Denn wie bei allem, was neu ist, treten diese erhöhten positiven Gefühle, das Niveau und die Häufigkeit natürlich nicht so häufig auf wie am Anfang einer Beziehung, in der Stufe des Verliebtseins.”

Paare in langfristigen Beziehungen, die positive Gefühle kultivieren wollen, müssen sich also fragen, was sie jeden Tag tun können, welche Aktivitäten oder Maßnahmen sie ergreifen können, damit die positiven Gefühle in einer Ehe weiter fließen. “Stell dir vor, du kaufst dir einfach eine Mitgliedschaft im Fitnessstudio, gehst einmal hin und sagst dann: ‘Okay, jetzt werde ich fit'”, sagt Pileggi. “Nein, du trainierst regelmäßig und dein ganzes Leben lang.”

Eine Aktivität, die Pileggi und ihr Mann in “Happy Together” besprechen, ist ein “Positives Beziehungsportfolio”. Und ja, es ist tatsächlich ein Portfolio: mit Bildern, Erinnerungsstücken und anderen Dingen, die etwas in eurer Beziehung bedeuten. Ob das dein Stil ist oder nicht, wir haben es verstanden. Der Sinn der Übung ist es, sich Zeit zu nehmen, um über die schönen Erinnerungen nachzudenken, was laut Pileggi extrem wichtig ist. Wie du das machst, bleibt dir überlassen.

3. Genieße Erfahrungen

Positive Gefühle und Momente sind flüchtig. Pileggi sagt, dass es wichtig ist, sich zu entschleunigen und sich Zeit zu nehmen, sie zu genießen. “Die Forschung zeigt, dass man seine Zufriedenheit steigern kann, wenn man mindestens 15 Minuten damit verbringt, etwas zu genießen”, sagt sie. “Eine Möglichkeit, das zu erreichen, ist, Geheimnisse miteinander zu teilen. Frag deinen Partner oder deine Partnerin nach einem Lieblingserlebnis aus der Kindheit, nach einem Geheimnis, das er oder sie nie jemandem erzählt hat, oder nach einer großen Idee oder einem Traum, den er oder sie schon immer für die Zukunft hatte.”

Der Punkt ist folgender: Je mehr ihr euch öffnet und über solche Dinge sprecht, desto enger wird eure Beziehung.

4. Finde die Stärken deines Charakters und konzentriere dich auf sie

Was sind die Stärken deines Partners? Weißt du es? Die Forscher der Positiven Psychologie haben 24 Charaktereigenschaften identifiziert, die Menschen in unterschiedlichem Maße besitzen. Dinge wie Kreativität, Neugierde, Tatendrang, Liebe zum Lernen, Führungsqualitäten. Pileggi empfiehlt, mit deinem Partner einen Charakterstärketest zu machen (einen solchen gibt es hier).

Wenn ihr dann herausgefunden habt, was eure Stärken sind, könnt ihr euch mit dem anderen darüber unterhalten. Danach, so sagt Pileggi, könnt ihr beide zu einem “Stärken-Date” gehen, wie sie und ihr Mann es nennen. Klingt komisch, oder? Aber die Idee ist gut: Jeder von euch nimmt eine seiner Stärken an und geht zu einem Date, das auf beide spielt – und sie erfüllt.

5. Betone die Dankbarkeit

“Wenn dein Partner sich ausgenutzt fühlt und keine Anerkennung erfährt, wird er nicht zufrieden sein”, sagt sie. Und einfach nur “Danke” zu sagen, reicht nicht aus.

Ein Beispiel: Wenn dein Partner oder deine Partnerin dir etwas schenkt oder etwas Nettes für dich tut, solltest du dich nicht nur bedanken, sondern auch etwas sagen wie: “Du weißt wirklich, was ich brauche, und du bist so ein guter Zuhörer.” oder “Du bist so aufmerksam, und ich sehe, wie rücksichtsvoll du mit unseren Kindern umgehst und wie du bei der Arbeit bist.”

Es geht darum, die Wertschätzung für deinen Partner ganz bewusst und konkret auszudrücken. “Drücke deinen Dank aus und drücke ihn gut aus”, sagt Pileggi. “Das bedeutet, dass du dich auf deinen Partner, seine Handlungen und seine Stärken konzentrierst und nicht nur auf das Geschenk und den Nutzen für dich.” Das Endergebnis: Laut Pileggi verringerten Paare, die dies taten, ihre Wahrscheinlichkeit, sich sechs Monate später zu trennen, um 50 Prozent.