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Die Phrase, die du verwenden musst, wenn du eine dauerhafte Beziehung willst

Kann jedes Paar eine einzige Anekdote über seine dauerhafte Beziehung erzählen?

Vielleicht ist deine Geschichte ein würdiges Ende für “When Harry Met Sally”: “Und einfach so wusste ich, dass es für mich bestimmt war.” In meiner Geschichte geht es darum, wie ich meinem Mann Nate das Gegenteil bewiesen habe.

Der Kern der Geschichte ist der Rat, den wir bei unserer Hochzeit erhalten haben.

“Die nützlichste Phrase, die ihr jemals zu eurem Partner sagen werdet, ist nicht ‘Ich liebe dich'”, erklärte uns ein Paar. “Stattdessen heißt es: ‘Du hattest Recht.'”

Wenn ich diese Geschichte Leuten erzähle, die ihn nicht kennen, erwähne ich manchmal, dass Nate so scharfsinnig ist wie die Wahrheit; er irrt sich selten, was ich sexy finde. Ich merke an, dass mit der Genialität auch ein stieres Gefühl der Unfehlbarkeit einhergeht.

 

 

Aber ich vergesse nie zu sagen, dass Nate ein toller Kerl ist, den man als Rettungsanker in einer Gameshow haben will.

Meine Eheanekdote spielte sich 2004 in Madison, Wisconsin, ab. Als kinderlose Frischvermählte beschlossen wir, für einen Tag nach Chicago zu fahren.

Ich bin ein gut organisierter Mensch – meine beiden Kinder wurden zu ihren Geburtsterminen geboren! – Also habe ich im Voraus geplant und online Tickets für den Sears Tower gekauft. Ich hatte gehört, dass die Tickets im Vorverkauf billiger sind, und ich bin eine sparsame Frau, die gerne ein paar Dollar spart.

Bevor wir unseren Termin wahrnehmen konnten, waren wir schon erfahrene Sightseeer. Wir hatten einen Hotdog gegessen, waren über die Magnificent Mile geschlendert und hatten die River Esplanade erkundet. Arm in Arm bogen wir um eine Ecke und standen vor einem riesigen Gebäude.

Nate wollte die Straße überqueren, aber ich hielt an und forderte ihn auf, die Karte zu holen. Er warf mir einen ungeduldigen Blick zu und sagte: “Sieh dir das an! Das ist offensichtlich der Sears Tower. Lass uns gehen.” Wir gingen.

Als wir ankamen, schaute ich nach oben, um die Pracht aus der Ameisenperspektive aufzunehmen. Dieses beeindruckende Bauwerk schien sogar sein eigenes Wetter zu erzeugen; aus der Nähe warf mich der starke Wind fast um. Während ich alles in mich aufnahm, bemerkte ich ein Sternzeichen am Gebäude, auf dem stand: “John Hancock Center”. Hmm.

Ich drehte mich zu Nate um, zeigte auf das Sternzeichen und sagte: “Bist du sicher, dass wir am Sears Tower sind?” Er antwortete: “Es wird nicht “Sears Tower” sagen. Es ist einfach der Sears Tower.”

Mm-hmm.

Wir gingen zu Will-Call, um unsere Tickets anzunehmen. Da du schon weißt, was geschah, weißt du auch, dass die Ticketverkäuferin unseren Namen nicht auf der Liste finden konnte. Ich verfluchte meine Entscheidung, die Bestätigung nicht auszudrucken.

Ohne große Erklärungen meinerseits lässt uns die nette Dame am Schalter ohne Tickets rein. Gott segne den Mittleren Westen.

Wir stellten uns an, um mit dem Aufzug nach oben zu fahren. Über einem Sprecher spielte ein Lied mit David Schwimmers Stimme, der uns über das Gebäude informierte. Ich hörte zu.

Es gibt über 700 Eigentumswohnungen!

Ich neige meinen Kopf. “Wusstest du, dass es hier so viele Eigentumswohnungen gibt?”

“Keine Ahnung”, sagt Nate achselzuckend.

Der Turm rühmt sich seiner berühmten Bewohner, wie zum Beispiel Jerry Springer.

“Was?” Ich rümpfte die Nase.

“Hm, das ist komisch”, sagte er, immer noch nicht bereit, seine Niederlage zuzugeben.

Der Turm beherbergt sowohl Amerikas höchstes Hallenbad als auch eine Eislaufbahn.

Mit hochgezogenen Augenbrauen gab ich ihm ein letztes Mal die Hand.

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“Bist du sicher, dass wir im Sears Tower sind?” In einem für die Ehe entscheidenden Moment, den er später bereuen sollte, sagte er: “Hältst du mich für einen Idioten?” Ich hatte nichts zu sagen. Ich war mir über die Antwort noch nicht im Klaren. Ich ging wieder zum Zuhören.

Das John Hancock Center ist das vierthöchste Gebäude in Chicago.

Mit erhobenen Händen platzte ich heraus: “Okay, ich habe genug gehört”.

Ich hatte den sprichwörtlichen Moment der Autofahrt erreicht, in dem die Frau die Tür des fahrenden Autos aufreißt, damit sie herausrollen und nach dem Weg fragen kann.

Mit Schwung zückte ich die Karte. Hier sind wir, stelle ich fest, im Herzen der Michigan Avenue, am John Hancock Center. Der Sears Tower, der jetzt übrigens Willis Tower heißt, stand am anderen Ende der Stadt im Finanzdistrikt.

Ich hielt ihm die Karte vor die Nase, wie ein Kleinkind, das seiner Mutter einen frisch angenommenen Popel bringt, um ihn zu bewundern.

In dieser Phase unserer Beziehung genoss ich die Gelegenheit, Recht zu haben. Ich entwickelte sogar einen kleinen Tanz für den Fall, dass er im Unrecht war, den ich einfallslos als “Nate’s wrong dance” bezeichnete.

Er schaute auf die Karte und war für den Bruchteil einer Sekunde sprachlos. Ermutigt durch seine neugewonnene Demut, nutzte ich die Gelegenheit, mich an die Frau heranzuschleichen, die die Leute in den Aufzug führte, und flüsterte ihr unseren Fehler zu. Sie lächelte und sagte: “Gehen Sie einfach zurück in die Schlange. Ihr seid in Ordnung.”

Da sie sich an die Regeln hält und es offensichtlich nicht versteht, wie man subtil vorgeht, sagte ich es ihr noch einmal. Ohne mit der Wimper zu zucken, sagte sie, immer noch lächelnd: “Ich versuche, dir zu helfen.” Sie schubste mich zurück. So sind die Menschen im Mittleren Westen: Sie wollen dir helfen, auch wenn du es nicht willst.

Der Silberstreif am Horizont ist, dass wir dank der Freundlichkeit der windigen Stadt und der Hartnäckigkeit meines Mannes an diesem Tag beide “Sears Towers” sehen konnten. Hier ein Tipp: Das John Hancock Center hat eine bessere Aussicht.

Die Gelegenheit, den Tipp zu nutzen, ergab sich erneut. An unserem zehnten Hochzeitstag im Oktober machten wir uns auf den Weg in den Norden, um in Quebec die Blätter zu pflücken. Nate bestand darauf, dass wir ein Auto mieten, falls unser 14 Jahre alter Saab, der schon einige Probleme hatte, die zehnstündige Hin- und Rückfahrt nicht machen würde.
Vielleicht liegt es daran, dass es mein erstes Auto war und ich es immer verteidigen wollte, aber ich ließ Nate gewähren, wie er wollte. In der Geschichte der Ehediskussionen nimmt diese kaum einen Platz ein.

Wir saßen im Mietwagen, der nicht anspringen wollte. War das ironisch gemeint? Das frage ich mich. Ich mache das immer falsch.

Während Nate das Lenkrad fest umklammerte, war ich in einem Zustand ruhiger Besinnung. Inmitten unangenehmer Stille bin ich normalerweise ein Redner – in einer Eheberatung musste mich unser Therapeut mehr als einmal ermahnen, mit dem Unterbrechen aufzuhören.

Dieses Mal habe ich mir vorgenommen, nichts zu sagen. Keine Schadenfreude, kein Tanz.

Für einen meditativen Moment waren wir bewegungslos und leise, bis auf das Rascheln der Blätter draußen. Ich war zufrieden damit, genau dort zu sein, wo wir waren, nämlich auf einem Rastplatz irgendwo zwischen Montreal und Quebec City.

Ich warf einen Blick aus dem Fenster. Die Pracht der Blätter war auf eine Weise atemberaubend, die uns sprachlos machte, abgesehen von den gelegentlichen einsilbigen Worten “Wow!” oder “Donnerwetter!” Hätte man die Toiletten nicht sehen können, hätte man meinen können, wir seien in einem schönen Arboretum.

Die Schönheit und Banalität der Umgebung erinnerte mich an unsere Ehe. Nach mehr als einem Jahrzehnt haben wir die Fehler des anderen akzeptiert. Ist es das Malerische inmitten der Töpfchen, das uns durch die Herausforderungen durchhalten lässt?

Ich dachte daran, dass ich selbst in meinem Schweigen immer noch versuchen würde, zu gewinnen. Dieser lächerliche Gedanke machte mich laut lachen.

Nate lockerte seinen Griff. Er drehte sich zu mir um, lächelte und sagte: “Was, kein Tanz?”