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Ich habe meinen Mann durch eine “Sugarbaby”-Anzeige auf der Craigslist gefunden

Ich war seit über einem Jahr mit meinem Freund Peter zusammen, als wir eines Abends in einem Restaurant waren und sein Telefon mit dieser E-Mail-Benachrichtigung aufleuchtete, während er auf der Toilette war. Ich sah sie zufällig (ich habe nicht geschnüffelt, ich schwöre es) und als ich nach Hause kam, ging ich zum ersten Mal auf Craigslist, um zu sehen, was in aller Welt “Gigs für Erwachsene” bedeutete.

Es handelte sich um die dünnhäutige extralegale Schattenseite einer ohnehin schon fragwürdigen Seite – stundenweise “Massagen”, Geschäftsleute mittleren Alters (die sich selbst als “attraktiv” bezeichneten), die nach allzu persönlichen Assistenten suchten, und einige Anzeigen für Sugarbabys oder Sugardaddys.

Ich richtete eine Pseudo-E-Mail-Adresse ein und antwortete als ehemaliger Linguistikstudent auf drei Anzeigen, die Formulierungen und Sprachmuster enthielten, von denen ich dachte, dass Peter sie verwenden könnte.

Innerhalb weniger Minuten hatte ich zwei Antworten von Peter auf meine gefälschte E-Mail-Adresse, in denen er mich fragte, wann wir uns zum Abendessen treffen könnten, und mir anbot, Bargeld zu überweisen, um zu beweisen, dass er es mit meiner Unterstützung ernst meinte.

Mein Kopf wurde taub. In seinen Anzeigen sagte er, dass er ein Mädchen suchte, das 25 Jahre oder jünger war (ich war damals unter 25), zierlich (ich habe Größe Null), auf dem College war (ich stand kurz vor meinem Abschluss in Georgetown) und hübsch.

Aber der Spruch, der mich in seiner Werbung am meisten beeindruckte, war: “Du solltest glücklich sein. Klar, denn all die glücklichen Mädchen sitzen zu Hause und schreiben Fremde an, um bezahlten Sex zu bekommen.

Ich mailte Peter ein paar Mal hin und her und versuchte herauszufinden, warum er mich betrügen würde (geschweige denn so verzweifelt wäre, dafür zu bezahlen). Als ich Peter schließlich damit konfrontierte, weinte ich und fragte ihn noch, warum er mich auf diese Weise betrügen würde. Ich fühlte mich so gedemütigt, als wäre ich unter den unheimlichsten Fremden, die er auf dieser schmutzigen Website finden könnte.

Er sagte: “Du bist zu gut für mich. Ich verdiene dich nicht”, was die meisten Leser wahrscheinlich als Spruch erkennen werden, ich aber als Sieg verstand.

Triumphierend verließ ich seine Wohnung, erzählte dem freundlichen Pagen, dass Peter regelmäßig Nutten zu Besuch hatte und sie wirklich etwas dagegen tun sollten, und habe seitdem nicht mehr mit ihm gesprochen.

In der Zwischenzeit hatte ich eine Voicemail von dem dritten Kerl, Mark, erhalten. Er hatte den schönsten Südstaaten-Akzent – die Mailbox war das Netteste, was ich je gehört hatte, und völlig normal, bis auf das Angebot, sich “so lange um dich zu kümmern, wie du willst”. Ich stimmte zu, ihn zum Abendessen bei Charlie Palmer auf dem Capitol Hill zu treffen.

Um ehrlich zu sein, hatte ich nicht vor, wirklich zu erscheinen. Es fühlte sich einfach gut an, einem Date zuzustimmen, da ich seit über einem Jahr nicht mehr Single war und immer noch sehr verärgert über Peter war.

Wir sollten uns um sieben treffen. Um halb acht rief er an, um zu fragen, ob ich kommen würde. Er war so nett und hatte einen so guten Sinn für Humor, dass ich mehr aus Neugierde ins Restaurant ging als aus Neugierde.

Am Ende war Mark ernsthaft, charmant und seltsam gutmütig. Er war knabenhaft süß und nicht so, wie ich mir eine Person vorgestellt hätte, die solche Dinge online postet. Ich kam nie dazu, ihm zu sagen, warum ich auf seine Anzeige geantwortet hatte – wir waren zu sehr damit beschäftigt, Geschichten über unsere geliebten Privatschulen auszutauschen, die zufälligerweise auf der anderen Straßenseite lagen.

In den folgenden Wochen und Monaten rief Mark regelmäßig an oder textete, um zu fragen, “ob ich etwas brauche oder will.”

Er gab mir ein festes Taschengeld und nahm mich regelmäßig mit auf Shoppingtouren und Wellness-Tage. Ich fühlte mich über diesen Aspekt unserer Beziehung nie im Unklaren. Er genoss es einfach zu wissen, dass ich verwöhnt und gut versorgt wurde.

Wir trafen uns weiterhin und ich wusste, dass ich noch eine Weile um mich herum bleiben sollte, als ich anfing, Untersetzer auf seinen Möbeln zu benutzen. Wir sind jetzt seit sechs Jahren verheiratet.

Nachdem wir uns verlobt hatten und mein Name auf seinen Bankkonten und seiner Kreditkarte eingetragen war, wurden die formalen Zuwendungen immer geringer. Er befreit mich aber immer noch gerne mit tollen Geschenken.

Manchmal frage ich mich, ob unsere Beziehung stärker wäre, wenn wir uns auf normale oder sogar halbwegs normale (OkCupid?) Weise kennengelernt hätten. Aber ich denke, es hat schon etwas für sich, wenn sich zwei Menschen an ihrem Tiefpunkt finden, die das Schlechteste über den anderen wissen und sich trotzdem gegenseitig glücklich machen können.

Die meisten Menschen gehen zu einem ersten Date und halten die andere Person für makellos und entdecken erst später (vielleicht sogar erst nach Jahren der Ehe) moralische oder psychologische Ticks.

Mark und ich begannen unser erstes Date mit einem Schwarz-Weiß-Beweis für unsere ethische… Flexibilität.

An manchen Tagen stehe ich unter der Dusche oder fahre Auto und frage mich plötzlich: Kann ich wirklich jeden Tag für den Rest meines Lebens neben jemandem aufwachen, der mir bei unserem ersten Date mitten in einem überfüllten Restaurant einen Umschlag mit Bargeld in die Handtasche gesteckt hat? Wenn wir Kinder haben, kann ich ihnen dann sagen, dass sie auf ihren Vater hören sollen, weil er ihren Respekt verdient, und es auch wirklich so meinen?
Die Wahrheit ist: Ich weiß es nicht. Aber ich bin am ersten Tag aufgetaucht und weiß, dass ich ein guter Mensch bin.

Ich sehe uns nicht als zwei Menschen, die sich auf zwielichtige Weise kennengelernt haben – eher als Menschen, die sich in einem unheimlichen Teil der Stadt verlaufen haben und beschlossen haben, sich gegenseitig zu helfen, die nächste U-Bahn-Station zu befreien.

Ich kann es unmissverständlich sagen: Ich bin glücklich.

Kürzlich habe ich erfahren, dass genau eine Woche nach unserem ersten Date die Craigslist-Rubrik “Dienstleistungen für Erwachsene” nach einer Reihe von Drohungen von 18 Generalstaatsanwälten und Aktivisten gegen den Sexhandel abgeschaltet wurde. Der Craigslist-Killer nutzte diesen Teil der Website, um seine Opfer anzulocken.