Ich habe Onlinedating eine Woche lang ausprobiert, um zu beweisen, wie toxisch diese Seiten sind

Meine Tante war die erste Person, von der ich hörte, dass sie Onlinedating machte – du weißt schon, damals, als es noch etwas Unheimliches war und nur von “Verzweifelten” genutzt wurde. Sie war auch die erste, letzte und einzige Person, die ich kannte, die sich auch an Kontaktanzeigen in der Zeitung versuchte.

Diese beiden Tatsachen über meine Tante haben mich immer beunruhigt. Deshalb habe ich Onlinedating nie als etwas anderes gesehen als eine absolute Plage für die Gesellschaft und etwas, das man für immer meiden sollte.

Ich war in meinem Leben schon auf zwei Dating-Seiten. Einmal für ein paar Monate aus beruflichen Gründen und ein anderes Mal, weil mein bester Freund mich angefleht hat, mitzumachen. Letzteres geschah bei OKCupid.

Er wollte nur, dass ich ihn mit einer guten Bewertung unterstütze, also dachte ich mir, dass ich nichts zu verlieren habe, weil ich nichts zu gewinnen suche; ich wurde einfach gezwungen, etwas zu tun, damit er vor all den heißen schwulen Männern auf OKCupid in New York City besser dasteht.

Ich dachte auch, wenn wir beide dort waren und uns darüber beklagten, wie furchtbar ein Ort war, würde er sein Profil löschen und zu einem Ort weiterziehen, an dem Belästigungen besser überwacht wurden.

Ich nahm mir einen Abend nach der Arbeit Zeit, um mein Profil zu erstellen, die besten Fotos von mir anzunehmen, auf denen ich weder eine Bierflasche im Mund noch einen finsteren Gesichtsausdruck habe, und ihm dann meine Empfehlung zu schreiben. Danach setzte ich mich auf die Couch und wartete über 20 Minuten, um zu sehen, ob sich jemand mein Profil angeschaut oder mir eine Nachricht geschickt hatte. Als das nicht der Fall war, zuckte ich mit den Schultern und ging stattdessen raus.

Als ich nach Hause kam, sah ich mir mein Profil an. Aus irgendeinem Grund war ich aufgeregt. Ich wagte mich in eine Welt, von der ich nur gehört hatte, und sie war seltsam und wunderbar, und … OMG, hat mir der Kerl gerade eine Nachricht geschickt und mich gefragt, ob ich “schlucke”? Ich war entsetzt.

Ich hatte die Horrorgeschichten gehört, aber keine zwei Stunden nach meinem OKCupid-Experiment wurden meine Oralsex-Techniken in Frage gestellt, und ich fühlte mich eklig. So fühlte ich mich auch, als ein Kommentator zu persönlich wurde oder mir sagte, ich solle mich umbringen, weil ich etwas Kontroverses geschrieben hatte.

Es tut dir zwar nicht weh, weil diese Person dir nichts bedeutet, aber es erschüttert dich, dass sich Menschen so verhalten. Ich würde bezweifeln, dass sie von Wölfen aufgezogen wurden, aber ein Kind, das von Wölfen aufgezogen wurde, würde zumindest Manieren und Respekt haben.

Ich bemerkte, dass ich noch ein paar weitere Nachrichten hatte, beschloss aber, mich vor dem Schlafengehen zu schonen. Diese Nachrichten würden nirgendwo hingehen.

Erst am nächsten Tag überprüfte ich sie erneut und sah 18 Nachrichten. Ein paar waren von dem “Gentleman”, der mich fragte, ob ich schlucke oder nicht, mit einigen netten Kommentaren darüber, dass ich unter anderem prüde sei, und herrlichen Schimpfwörtern. Gleichzeitig waren sie alle füreinander bestimmt, mit Rechtschreibfehlern und Löchern, wo eigentlich Satzzeichen hätten sein sollen.

Mit ihm kam auch eine Nachricht von einem Kerl, der mir sagte, ich sei hässlich und meine Nase sei groß. Es ist nicht gerade das, was du von einem Fremden hören willst, aber na ja. Ich war mehr darüber besorgt, dass er sich die Zeit nahm, mich zu trollen, als Liebe zu finden, denn ich nahm an, dass das der Grund für seine Anwesenheit war.

Es gab ein paar nette Nachrichten: “Du siehst aus wie ein cooles Mädchen. Erzähl mir etwas über dich”, aber ich habe nicht geantwortet. Nicht, dass ich etwas dagegen gehabt hätte; schließlich hatte ich mich ja auf der Seite angemeldet, obwohl ich gar nicht vorhatte, ein Date zu bekommen.

In den nächsten Tagen bekam ich weitere Nachrichten, meist von Trollen, Männern, die alt genug waren, um mein Vater zu sein, oder von sexuell Abartigen. Ich hatte den Fehler gemacht, aus Neugier auf die Profile zu klicken, bevor ich verstand, dass die Person eine Benachrichtigung darüber erhalten würde, dass ich das getan hatte. In diesem Fall haben mir ein paar Kerle eine Nachricht geschickt, um mir zu sagen, dass ich eine Nervensäge bin. Vor allem einer wurde böse, weil ich mir sein Foto angeschaut, aber nicht auf seine Nachrichten geantwortet hatte.

Mir war nicht klar, dass ich verpflichtet war, irgendjemandem zu antworten, schon gar nicht jemandem, der so unhöflich war. Es war schrecklich, und als die Woche vorbei war, löschte ich mein Profil. Wenn mein Freund mich bräuchte, um die Leute davon zu überzeugen, dass er toll ist, würde ich lieber mit Stacheln unter den Nägeln von Bar zu Bar im ganzen Chelsea-Viertel gehen, als auch nur eine Minute länger auf dieser Dating-Seite zu bleiben. Als Schriftstellerin bekomme ich den ganzen Tag über genug Mist von Fremden und Spinnern im Internet zu hören; das brauchte ich nicht auch noch in meiner Freizeit.

Mir wurde klar, dass es nicht so schwer sein sollte, Liebe zu finden. Von Fremden mit sexistischen und hasserfüllten Bemerkungen niedergeschlagen zu werden – und ich weiß, dass ich nicht der Einzige bin, dem das passiert ist – sollte nicht der Stoff sein, durch den man springen muss, um den einen tollen Kerl da draußen zu finden.

Ich verstehe, dass wir in einer Welt leben, in der wir ständig online sind, also macht es Sinn, dass wir auch auf diese Weise Leute finden, aber zu welchem Preis? Um den Preis unseres Selbstwertgefühls und unserer Seele? Ich kann mir gar nicht vorstellen, wie viele Therapien Onlinedating-Nutzer brauchen, die schon seit Jahren online sind. Vielleicht müssen sie sich einfach ein dickes Fell zulegen, um zurechtzukommen und zu lernen, wie sie die bösen Menschen durchschauen und anständige Leute finden.
Nachdem ich OKCupid verlassen hatte, verließ auch mein Freund, der mich fast dazu gezwungen hatte, OKCupid beizutreten, OKCupid ein paar Tage später, und in den folgenden Wochen sprangen noch ein paar weitere Freunde von Bord. Wir kamen gemeinsam zu dem Schluss, dass es einen besseren Weg geben muss, um Leute zu finden, ich meine, es muss ihn einfach geben. Oder? Vielleicht etwas mit Herz und Respekt?

Heutzutage weiß ich nur noch sehr wenige Leute auf OKCupid. Die Leute, die ich kenne, haben ihre Dates entweder auf die altmodische Art und Weise gefunden, indem sie sich von ihrem Computer entfernt haben, oder durch professionelle Partnervermittler.

Ich habe nichts gegen Onlinedating, aber ich denke, es muss etwas getan werden, um die Onlinedating-Welt weniger toxisch zu machen. Ein Ort, an dem Menschen nach Partnern und Liebe suchen, wäre eine ganz andere Atmosphäre. Aber wir müssen uns darüber im Klaren sein, dass egal, was die Menschen suchen, es immer noch das Internet ist. Auf jede vernünftige Person kommen wahrscheinlich fünf Menschen, die einen Fremden durch die Anonymität unglücklich machen wollen.

Ich weiß nicht, wie wir in unserer Gesellschaft an diesen Punkt gekommen sind, aber ich bin froh, dass ich mich entschieden habe, nicht mitzumachen.