Es endete mit Rosen.
In der Nacht vor meinem sechsten Hochzeitstag schickte mir mein damaliger Ehemann eine SMS. Er war für eine zweitägige Veranstaltung nach Minnesota gegangen, aber das Wetter hatte sich verschlechtert; er war nicht in der Lage, die etwa sechsstündige Fahrt nach Hause rechtzeitig zu machen, um mich zu unserem Hochzeitsessen zu finden. Er wollte im Haus seines Kollegen übernachten, bis es genug aufklarte, um sicher zu fahren.
Ich war enttäuscht, aber verständnisvoll. Ich habe lieber einen verspäteten Ehemann als einen toten Ehemann wegen eines wetterbedingten Unfalls.
Er kriegte am Morgen nach unserem Jahrestag ein Dutzend Rosen und einen Berg von Entschuldigungen nach Hause. Ich musste ein paar Tage später zu einer einwöchigen Arbeitsreise aufbrechen, also holten wir schnell auf und da es ein Arbeitstag war, ging ich zurück in mein Büro. In dieser und der nächsten Nacht schlief er auf der Couch, da er immer noch zu aufgedreht von seiner Reise war, um zu einer vernünftigen Zeit ins Bett zu gehen.
An dem Morgen, an dem ich zu meiner Reise aufbrechen musste, kriegten wir einen Streit. Er wollte, dass ich mir ein 30-minütiges Video auf YouTube ansehe, aber ich hatte keine Zeit, also sagte ich ihm, dass ich das nicht kann. Seine Antwort? “Ich bin verwirrt und ich brauche etwas Zeit zum Nachdenken. Es ist eine gute Sache, dass du diesen Trip hast.”
Ich war schockiert, aber letztlich nicht überrascht; er hatte diese Reaktion in der Vergangenheit, wenn etwas nicht so ging, wie er wollte. Zu diesem Zeitpunkt war es mir nicht klar, aber er war ein Profi im Gaslighting, und dies war eine seiner Taktiken. Ich nahm einfach an, er würde sich einen Tag abturnen und die Dinge wären in Ordnung. Immerhin hat er mich mit einem “Ich liebe dich” und einem “Schreib mir eine SMS, wenn du weg bist” verabschiedet.
Und das tat ich auch – aber jede SMS ging unbeantwortet. Zwei Tage nach meiner Reise rief er schließlich an und sagte, er sei immer noch wütend und wir würden reden, wenn ich die nächste Woche nach Hause kriege. In dieser Nacht kriegte ich eine Benachrichtigung, dass unsere Sicherheitskamera zu Hause offline war. Wir hatten ein paar Einbruchsversuche im Haus, also textete ich ihm, damit er sie neu starten konnte. Wieder keine Antwort.
An diesem Punkt machte ich mir ein wenig Sorgen. Ich hatte nichts mehr von ihm gehört, seit sich die Kamera abturnen ließ – er antwortete nicht auf meine Anrufe oder Texte und die Kamera kam nie wieder online. Da ich mir Sorgen machte, dass wirklich etwas nicht stimmte, textete ich ihm, um ihm zu sagen, dass ich früher nach Hause kommen würde. Ich war mehr als die Hälfte des Weges zurück, als ich eine weitere SMS bekam: “Ich bin immer noch sauer. Kannst du mir noch einen Tag geben, um mich zu beruhigen und wir reden dann, wenn du nach Hause kommst?”
Wieder versuchte ich, verständnisvoll zu sein (und erleichtert, dass er nicht von einem Eindringling getötet wurde), sagte es sicher und ging zu meinem Freund, um die Nacht zu verbringen. Am Morgen machte ich mich auf den Weg nach Hause, bereit darüber zu sprechen, was das eigentliche Problem war und warum er immer noch so sauer war.
Ich hatte nicht damit gerechnet, was ich vorfand, als ich zurückkam. Das halbe Haus war ausgeräumt. Die Hälfte meiner Dinge fehlte – meine Videospielsysteme, einige meiner Möbel, die meisten meiner Küchengeräte und alle Gewürze. Sogar meine Katze war weg.
Alles, was von unserem gemeinsamen Leben übrig blieb? Verwesende Rosen in der Mitte des Entertainment Centers.
Ich hörte zwei weitere Tage nichts mehr von ihm. Mein Mann hatte mich nach sechs Jahren offiziell gegeistert. Als er schließlich Kontakt machte, war es mit einer E-Mail – eine, in der er sagte, er sei nach Minnesota gezogen, die Katze gehöre ihm (Spoiler: das tat sie nicht), er habe die Scheidung eingereicht, und wir hätten nichts zu besprechen. Er sagte, dass er, als die Kamera abturnen wollte, sie eigentlich ausgestöpselt hatte, damit ich nicht sehen würde, wie er auszieht. Er hat es mitten in der Nacht gemacht, damit die Nachbarn es nicht sehen. Er wollte nicht, dass ich einen Tipp bekomme.
Ich war am Boden zerstört und gleichzeitig unglaublich wütend. Wie lange genau hatte er mich angelogen? Da ich für den Handytarif unserer Familie zahlte, schaute ich mir die Gesprächsaufzeichnungen an, um zu verstehen, was da geschah. Es stellte sich heraus, dass er in den beiden Nächten, in denen er “auf der Couch schlief”, und in jeder weiteren Nacht, stundenlange Telefonate mit der Mitarbeiterin führte, mit der er in Minnesota gewesen war. Ich habe die Punkte selbst angebunden; ich weiß nur nicht, wie lange er die Affäre schon hatte – eine, mit der er in den sozialen Medien an die Öffentlichkeit ging, kurz nachdem er sich von mir getrennt hatte.
Eine tiefe, alles durchdringende Traurigkeit übernahm von diesem Zeitpunkt an mein Leben. Ich fühlte mich dumm, ich fühlte mich verlassen, ich hatte das Gefühl, für nichts und niemanden gut genug zu sein. Eine Freundin fuhr von außerhalb des Staates heran und blieb mit mir durch das Schlechteste. Sie weiß wahrscheinlich nicht, wie sehr sie mir geholfen hat – keiner meiner Freunde oder Familie weiß es wahrscheinlich. Sie versammelten sich um mich. Jedes Mal, wenn ich das Gefühl hatte, dass ich tiefer hineinfalle, nahmen sie mich an, staubten mich ab und brachten mich wieder auf den richtigen Weg.
Für alle, die in der gleichen Situation sind, bitte, stützt euch auf eure Lieben. Sie sind von unschätzbarem Wert in Zeiten wie diesen. Ich habe viele Menschen gesehen, die versuchen, die Dinge noch für sich zu behalten, weil sie ihr Privatleben nicht in die Welt hinauslassen wollen. Aber bitte – lüfte deine Wäsche. Du brauchst Menschen, die sich um dich sorgen. Du brauchst Menschen, die über deinen Ex lästern, dir aber auch Komplimente machen und dir sagen, wie toll du bist, wie jeder weiß. Es funktioniert, ich verspreche es.
Mit ihrer Hilfe kam ich viel schneller in die Wutphase, als ich erwartet hatte. Ich war nicht traurig, dass er weg war; ich war sauer, dass er noch Geheimnisse hatte. Und das ist es, was mich letztendlich aus der Sache herausgeholt hat. Ich erinnerte mich an all die beschissenen Dinge, die er getan hatte und wusste in meiner Seele, dass ich es nicht verdient hatte. Dass er ein schrecklicher Mensch war, nicht ich. Ich weigerte mich, um jemanden zu trauern, der mich so schlecht behandelt hatte.
An dem Tag, an dem ich mein neues Leben begann, ordnete ich die Möbel im Haus neu an, um die leeren Plätze einzunehmen. Ich hängte einige Kunstwerke an die Wand in dem Raum, den er ausgeräumt hatte und stellte einen Schreibtisch, einen Stuhl und einen Stapel Bücher hinein. Ich forderte mein Haus und diese Räume für mich zurück. Und dann ging ich los und kaufte mir ein paar neue, bessere Rosen.
