Was mit deinem Gehirn geschieht, wenn du jemanden verlierst, den du liebst

Vor kurzem wurde bei meinem 58-jährigen jüngeren Bruder, einem fitten und robusten Marine-Kampfveteranen, Lungenkrebs diagnostiziert und er starb.

Zwei Wochen später, nach einem fast völlig krankheitsfreien Leben, musste ich mich einer Augenoperation wegen eines grauen Stars unterziehen.

Seitdem habe ich viel über die unvermeidlichen Rückschläge nachgedacht, denen wir alle begegnen, und darüber, wie unser Gehirn damit umgeht.
Was geschieht mit deinem Gehirn, wenn du jemanden verlierst, den du liebst?

Forscherinnen und Forscher haben eine faszinierende Studie durchgeführt, die zeigt, wie tiefgreifend und weit verbreitet die Auswirkungen negativer persönlicher Ereignisse sein können und wie dein Gehirn auf Trauer reagiert.

Drei Finanzprofessoren von großen Wirtschaftshochschulen verfolgten die Leistung von 75.000 dänischen Unternehmen in den zwei Jahren vor und nach dem Tod des Geschäftsführers in der Familie. Nach dem Verlust eines Kindes sank die finanzielle Leistung um 20%, nach dem Tod eines Ehepartners um 15% und nach dem Tod eines anderen Familienmitglieds um fast 10%.

Bei bildgebenden Untersuchungen des Gehirns von Menschen, die trauern, wird in der Tat eine erhöhte Aktivität in einem breiten Netzwerk von Neuronen festgestellt. Diese Verbindungsbereiche sind nicht nur mit der Stimmung verbunden, sondern auch mit dem Gedächtnis, der Wahrnehmung, der Begriffsbildung und sogar mit der Regulierung des Herzens, des Verdauungssystems und anderer Organe.

Das zeigt, welch weitreichende Auswirkungen ein Verlust oder sogar eine Enttäuschung haben kann. Und je mehr wir uns mit negativen Gedanken beschäftigen, desto stärker entwickeln sich diese neuronalen Bahnen. Die Folge können chronische Sorgen, Traurigkeit oder sogar Depressionen sein.

Wie können wir also lernen, konstruktiver mit Verlust, Enttäuschung und alltäglichen Rückschlägen umzugehen? Denke an diese Strategien zur Trauerbewältigung, die für mich funktionieren:

Sei auf der Hut vor “Eindringlingen”.

Sobald du einen aufdringlichen negativen Gedanken erkennst, stelle dir ein Stoppzeichen vor. Geh sogar so weit, dass du “Stopp!” sagst, wenn es dir hilft. Oder versuche, dir ein Gummiband um das Handgelenk zu binden, um dich davon loszureißen.

Plane deine traurigen Erinnerungen ein.

Genauso wie du nicht sofort jedem Hungergefühl nachgibst, solltest du traurige Erinnerungen auf einen Zeitpunkt abturnen, an dem du nicht produktiv oder beschäftigt sein musst (bevor du es sagst, in deiner Mittagspause).

Gehe solchen Gedanken aber niemals vor dem Schlafengehen nach. Das ist eine Einladung für Negativität und Schuldzuweisungen, um Kraft zu sammeln. Vor dem Schlafengehen nimmt die elektrische Aktivität in den Gehirnregionen ab, die mit dem analytischen Denken verbunden sind, und wir werden weniger objektiv.

Dulde keine selbstanklagenden oder abergläubischen Gedanken.

Beispiele dafür wären: “Wenn ich nur gewesen wäre” oder “Schlechte Dinge geschehen zu dritt”. Solche Gedanken haben keine logische Grundlage und keinen Nutzen.

Sieh Rückschläge als Chancen.
Ein effektiver Umgang mit Schwierigkeiten, die dich nicht handlungsunfähig machen, wird dich stärker machen.

Schließlich solltest du im Gedächtnis behalten, dass wir uns in diesen emotional verletzlichen Zeiten alle Illusionen machen. Wir konzentrieren uns fast ausschließlich darauf, wie wunderbar sich die Menschen, die aus unserem Leben verschwunden sind, gefühlt haben, und wir reden uns ein, dass uns nie wieder jemand so berühren kann.

Ich vermisse meinen Bruder, daran besteht kein Zweifel. Ich weiß, dass ich Krankheit und Tod in meinem Leben nicht vermeiden kann, aber ich kann entscheiden, wie ich damit umgehe. Ich kann mich glücklich schätzen, dass ich meinen Bruder 58 Jahre lang gekannt habe, aber ich werde mich nicht mit dem Gedanken aufhalten, dass unsere gemeinsame Zeit hätte länger sein können.