Warum immer mehr Frauen keine Kinder haben wollen – und warum der Arbeitsplatz daran schuld ist

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Emma Schmidt

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Warum immer mehr Frauen keine Kinder haben wollen – und warum der Arbeitsplatz daran schuld ist

Derzeit sind fast 57 Prozent der US-Haushalte kinderlos. Ja, das ist richtig. Und seit 1970 ist die Zahl der US-Haushalte mit Familien mit zwei verheirateten Elternteilen und Kindern um die Hälfte hereingefallen, so das U.S. Census Bureau.

Außerdem sind die Geburtenraten in den USA seit 2007 stetig gesunken, und die Centers for Disease Control and Prevention machten 2017 den niedrigsten Stand der Geburtenraten seit mehr als 30 Jahren aus.

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Leider verlassen 43 Prozent der Frauen ihren Arbeitsplatz innerhalb von drei Monaten nach der Geburt eines Kindes, weil es an Unterstützung für Mütter am Arbeitsplatz mangelt, so die CDC in ihrem Whitepaper “Why Supporting Working Moms is Key to Your Bottom Line” von Medela und Mamava.

Das Phänomen, dass immer mehr Erwachsene, vor allem die Anfang 30-Jährigen, keine Kinder bekommen, hat sich in den letzten Jahren besonders durch Abschottung und soziale Distanzierung bemerkbar gemacht.

Nach Angaben der Centers for Disease Control and Prevention und des National Center for Health Statistics gab es im letzten Quartal 2020 53,9 Geburten pro 1.000 Frauen, was deutlich unter den 57,6 Geburten pro 1.000 Frauen im letzten Quartal 2019 liegt.

Warum bekommen viele Frauen keine Kinder?

Untersuchungen zeigen, dass dieser Trend größtenteils darauf zurückzuführen ist, dass einige Frauen länger mit dem Kinderkriegen warten, was sich auf die Fruchtbarkeitsrate auswirken kann, und andere sich dafür entscheiden, überhaupt keine Kinder zu bekommen.

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Eine der Hauptursachen für diese Verzögerung bei der Zeugung oder für ein freiwilliges kinderloses Leben ist, dass Frauen am Arbeitsplatz nicht genügend Unterstützung erhalten. Dieses Problem wurde während der Schließung von Unternehmen noch verstärkt, da Frauen, die ein Kind in Betracht ziehen, sehen, wie wenig Unterstützung viele berufstätige Mütter von ihrem Arbeitgeber erhalten.

“Es hat viele Vorteile, Frauen in Führungspositionen zu haben, aber es fehlt immer noch an ihrer Präsenz. Die Arbeitgeber müssen sich engagieren, um dir zu helfen, das Spielfeld zu ebnen und ihre Pipeline an weiblichen Talenten zu stärken”, sagt Dana Kirwin, Director of Employer Groups bei Medela.

Der Zusammenhang zwischen Frauen, die weniger Kinder haben, und mangelnder Unterstützung am Arbeitsplatz wird durch die Feststellung untermauert, dass viele Frauen, die freiwillig kinderlos sind, diese Entscheidung vor allem deshalb getroffen haben, weil sie die Kosten für Kinder für zu hoch halten.

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Laut dem Pew Research Center sind 20 Prozent der Frauen mit einem M.D. oder Ph.D. kinderlos, während 19 Prozent der Frauen mit einem Bachelor-Abschluss keine Kinder haben.

Es scheint, dass die Verzögerung bei den Frauen, Kinder zu bekommen, und die Zunahme der Kinderlosen mit dem steigenden Bildungsniveau und der Erwerbsbeteiligung der Frauen zusammenhängt.

Im Grunde entscheiden sich immer mehr Frauen dafür, ihrer Karriere den Vorrang vor der Mutterschaft zu geben, weil sie glauben, dass die allgemeine Kultur am Arbeitsplatz nicht sowohl den beruflichen Aufstieg als auch die Erziehung einer Familie unterstützt.

Was der Rückgang der Geburtenrate über die Unternehmens- und Arbeitskultur sagt

Was sagen also Frauen, die das Ticken ihrer biologischen Uhr ignorieren, und andere, die sich für ein Leben ohne Kinder entscheiden, über die Arbeitskultur in den Vereinigten Staaten aus?

In vielerlei Hinsicht weist dies auf ernsthafte Probleme im Umgang einiger Arbeitgeber mit berufstätigen Müttern hin.

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Ein grelles Licht wurde auf diese Probleme geworfen, als das Jahr 2020 das Arbeitsleben in den USA stark beeinflusste. Allein im September 2020 schieden in den Vereinigten Staaten 865.000 Frauen aus dem Berufsleben aus, mehr als viermal so viele wie Männer.

In dieser Zeit gaben viele berufstätige Mütter die Notwendigkeit der Betreuung ihrer Kinder als Hauptgrund für eine Auszeit vom Beruf an.

Die Tatsache, dass in vielen Haushalten mit Mutter und Vater die Mutter eine Auszeit von der Arbeit nahm, weil der Vater in der Regel mehr Geld verdiente, weist auf das Lohngefälle in den Vereinigten Staaten hin, das eines der anderen großen Probleme der Arbeitskultur in den Vereinigten Staaten ist.

Aber diese Probleme sind nicht nur für Frauen ein Problem.

Es ist ein großer Irrglaube, dass Probleme wie fehlende Kinderbetreuung, das Lohngefälle, unzureichender Mutterschaftsurlaub, die Notwendigkeit von mehr Stillmöglichkeiten am Arbeitsplatz und andere Probleme, mit denen Frauen konfrontiert sind, nur für Frauen nachteilig sind.

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Im Gegenteil, eine Belegschaft mit berufstätigen Müttern kann zu mehr Produktivität und einer höheren Qualität der Führung führen.

Tatsächlich sagten 91 Prozent der berufstätigen Amerikaner, dass Mütter einzigartige Fähigkeiten wie Kommunikation, Multitasking und Gelassenheit unter Beschuss in die Führung einbringen, die andere nicht haben.

“Arbeitgeber werden sich immer mehr bewusst, dass die Schaffung einer vielfältigen und integrativen positiven Arbeitskultur sowie die Unterstützung neuer Eltern am Arbeitsplatz gut für die Beschäftigten und das Unternehmen ist. Es hilft den Unternehmen, wettbewerbsfähiger zu sein und Talente anzuziehen und zu binden”, sagt Kirwin.

Und es sind nicht nur berufstätige Mütter, die am Arbeitsplatz erhebliche Vorteile bringen – sowohl Mütter als auch kinderlose Frauen sind ein starker Bestandteil der Vorteile, die Unternehmen erzielen, wenn sie Frauen beschäftigen.

Ein Bericht aus dem Jahr 2019 befreit beispielsweise Unternehmen im obersten Quartil der Geschlechtervielfalt in den Führungsteams mit einer um 25 Prozent höheren Wahrscheinlichkeit von überdurchschnittlicher Rentabilität als Unternehmen im vierten Quartil.

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Und wenn mehr als ein Drittel der Beschäftigten, die in einem Unternehmen befördert werden, Frauen sind, geben die Beschäftigten in einer Reihe von Bereichen wie Teamarbeit, Leistungsbeurteilung, Mitarbeiterbindung, Unternehmensimage und Führungsqualitäten bessere Bewertungen ab.

Untersuchungen haben auch gezeigt, dass weibliche Führungskräfte eher engagiert sind als männliche Führungskräfte, und auch die Beschäftigten, die für eine weibliche Führungskraft arbeiten, sind im Durchschnitt 6 Prozent engagierter als diejenigen, die für einen männlichen Vorgesetzten arbeiten.

Wenn es also weniger Frauen am Arbeitsplatz gibt, leiden wir alle darunter. Aber immer noch gibt es Vorurteile gegenüber Frauen, die oft dazu führen, dass sie aufgrund ihres Geschlechts nicht eingestellt oder befördert werden.

Diese Vorurteile werden oft noch verstärkt, wenn es um Mütter geht. Arbeitgeber, die sich nicht bewusst sind, wie wertvoll Mütter für ein Unternehmen sein können, bieten ihnen nicht die notwendige Unterstützung, damit sie sich am Arbeitsplatz entfalten können.

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Ein Großteil dieser Unterstützung würde aus einer größeren Gleichstellung der Geschlechter am Arbeitsplatz resultieren, was voraussetzt, dass die Arbeitgeber daran arbeiten, die notwendigen Instrumente, Programme, Richtlinien und Gesetze zu entwickeln und bereitzustellen, die gleiche Bedingungen für alle bieten.

Zu dieser Unterstützung müssten auch Unternehmen gehören, die das geschlechtsspezifische Lohngefälle beseitigen, mehr Wert auf Initiativen zur Förderung von Vielfalt und Integration legen und mehr qualifizierte weibliche Kandidaten für Führungspositionen suchen.

Wenn diese Unterstützung nicht angeboten wird, ist es für Frauen viel schwieriger, sich für die Gründung einer Familie zu motivieren.

In dem White Paper “Embracing Gender Equity” (Gleichstellung der Geschlechter) wird berichtet, dass Frauen vor einem Jahrhundert nur über 20 Prozent der US-Arbeitskräfte ausmachten, während sie heute laut Arbeitsministerium 47 Prozent der Arbeitskräfte ausmachen.
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Trotz der vielen Rückschläge für Frauen am Arbeitsplatz halten Frauen durch.

Sowohl Mütter als auch kinderlose Frauen drängen auf Veränderungen am Arbeitsplatz, die die Gleichstellung der Geschlechter fördern, und Frauen in Führungspositionen entwickeln Initiativen, die es Müttern leichter machen, am Arbeitsplatz zu bleiben und sich gleichzeitig um ihre Familien zu kümmern.

Die Teams von Medela und Mamava zum Beispiel machen es Frauen durch ihr Programm New Moms’ Healthy Returns leichter, sich nicht zwischen Karriere und Familie entscheiden zu müssen.

New Moms’ Healthy Returns ist ein innovatives Programm, das Technologie, Ressourcen und Zubehör zur Verfügung stellt, um werdende und frischgebackene Eltern am Arbeitsplatz zu unterstützen.

 

Konkret bietet New Moms’ Healthy Returns Milchpumpen und entsprechendes Zubehör, private Stillräume, virtuellen Zugang zu Kinder- und Mütterexperten, Stillkurse und einen Muttermilchversand. Das Programm hilft Arbeitgebern, ihren Angestellten die Unterstützung zu geben, die sie brauchen, um ihre Karriere mit dem Stillen und der Kindererziehung zu vereinbaren.

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Die Stillkomponente dieses Programms ist besonders vorteilhaft, denn Arbeitnehmer/innen, deren Unternehmen das Stillen unterstützen, berichten von einer besseren Arbeitsmoral, einer höheren Zufriedenheit mit ihrem Arbeitsplatz und einer höheren Produktivität.

“Medela hat es sich zur Aufgabe gemacht, Arbeitgebern zu helfen, ihre stillenden Mitarbeiterinnen zu unterstützen. Medela bietet Technologie auf Krankenhausniveau, die dir hilft, die Rückkehr an den Arbeitsplatz und das Stillen nahtlos und einfach zu machen”, erklärt Kirwin. “Die Ausstattung von Stillräumen mit Milchpumpen ist eine Möglichkeit, den Beschäftigten zu zeigen, dass sich dein Unternehmen über die Unterstützung von berufstätigen Müttern Gedanken macht, die ihre Babys auch mit Muttermilch versorgen wollen.”
Ziel ist es, dass Arbeitgeber, die New Moms’ Healthy Returns nutzen, durch ein familienfreundliches Umfeld gute Mitarbeiter/innen anziehen und binden können. Und es wurde festgestellt, dass hochqualifizierte weibliche Mitarbeiter zu 94,2 Prozent gehalten werden können, wenn am Arbeitsplatz Unterstützungsprogramme eingerichtet werden.

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“New Moms’ Healthy Returns bietet eine anpassbare Lösung aus einer Hand, die es Unternehmen leichter macht, Frauen am Arbeitsplatz zu unterstützen, die nach der Geburt ihres Kindes in den Beruf zurückkehren möchten”, fügt Kirwin hinzu. Die Initiative “New Moms’ Healthy Returns” bietet Arbeitgebern schlüsselfertige Unterstützung, um frischgebackenen Eltern zu helfen, an ihren Arbeitsplatz zurückzukehren und weiterhin erfolgreich zu stillen und abzupumpen – z. B. Stillräume, Stilleinrichtungen, Bildungsressourcen und Milchversand.”

Ein weiteres Programm, das für die Stärkung der Eltern und die Schaffung einer unterstützenden Gesellschaft von entscheidender Bedeutung ist, ist Medela Baby, das ein komplettes Sortiment an Schnullern für Säuglinge durch 36 Monate anbietet.

Für Eltern, die das Beste für ihr Baby wollen, sind diese Schnuller kiefergerecht und so konzipiert, dass sie dir helfen, die natürliche Bewegung der Mundmuskeln zu unterstützen. Tatsächlich sind die Form und die Eigenschaften eines Schnullers wichtig, um die orale Entwicklung eines Babys zu unterstützen, was Medela Baby bei der Entwicklung seiner Schnuller berücksichtigt hat:

Ein dünner Halssauger minimiert den Abstand zwischen Ober- und Unterkiefer.

-Ein flacher Sauger nimmt weniger Platz im Mund ein und ermöglicht mehr Zungenbewegungen.

-Ein flexibler und elastischer Sauger ermöglicht zusätzliche Zungenbewegungen.

-Das leichte Design minimiert die Arbeit der Gesichtsmuskeln.

-Ein ergonomisch geformtes Schild passt sich den Konturen des Gesichts an und verhindert Druckstellen.

Abgesehen von der Teilnahme an Programmen wie “New Moms’ Healthy Returns” können Unternehmen berufstätige Eltern unterstützen, indem sie den Zugang zu hochwertiger Kinderbetreuung erleichtern, flexiblere Arbeitsregelungen anbieten und generell eine familienfreundlichere Politik betreiben.

Diese Investitionen entsprechen dem, wonach sich viele Menschen sehnen: eine bessere Vereinbarkeit von Beruf und Familie und die Ermutigung durch den Arbeitgeber, ein bereicherndes Privatleben zu führen. Wenn mehr Arbeitgeber diese Art von Veränderungen annehmen, werden sie wahrscheinlich mehr talentierte Frauen anziehen und halten können.

Außerhalb des Arbeitsplatzes kann unsere Gesellschaft dazu beitragen, berufstätigen Familien das nötige Selbstvertrauen zu geben, um erfolgreich zu sein, indem sie sich auf Bundesebene für bezahlten Familienurlaub und erschwinglichere Kinderbetreuung einsetzt, die gleichberechtigte Aufteilung von Kinderbetreuung und Haushaltspflichten zwischen Männern und Frauen normalisiert und Unternehmen unterstützt, die sich für Geschlechtergerechtigkeit einsetzen und Initiativen ins Leben rufen, die das Familienleben der Beschäftigten verbessern.

Darüber hinaus ist es wichtig, dass unsere Gesellschaft die Entscheidung, keine Kinder zu bekommen, normalisiert. Wir müssen diejenigen, die keine Kinder wollen, dabei unterstützen, sich nicht schuldig oder wie eine Anomalie zu fühlen.

Die Entscheidung, Kinder zu bekommen, ist etwas sehr Persönliches und nicht für jeden das Richtige.

Eine Gesellschaft, die über die Entscheidungen des Einzelnen zur Familienplanung nicht urteilt, wird dir helfen, das Stigma der freiwilligen Kinderlosigkeit aufzulösen. Die Überzeugung, dass man ein gutes Leben haben kann, egal ob man sich für eine Familie entscheidet oder nicht, sollte in unserer Kultur zur Norm werden.

Auch wenn immer mehr Unternehmen anfangen, sich für ihre weiblichen Angestellten einzusetzen, müssen viele Arbeitgeber und die Gesellschaft insgesamt immer noch einen weiten Weg gehen, wenn es darum geht, Mütter und kinderlose Frauen in der Arbeitswelt zu fördern.

Aber wenn wir uns immer wieder für die Gleichberechtigung der Geschlechter einsetzen, die diesen Problemen zugrunde liegt, können wir eine Gesellschaft schaffen, die das phänomenale Potenzial, das Frauen in die Welt bringen, voll ausschöpft.